In februari 2025 ben ik geëmigreerd naar Zweden. In mijn eentje en zonder auto. Bijna 53 jaar was ik toen. Mijn eerste reis naar Zweden was in 2005. Ik ging toen al onderzoeken of ik in Zweden zou willen wonen. Ik ben toen dwars door Zweden gereden om verschillende regio’s te bezoeken en om er mijn eerste solwandeltocht op de Kungsleden te maken. Na afloop was het voor mij duidelijk dat ik (nog) niet klaar was om te emigreren. Ik had onvoldoende financiële mogelijkheden, ik sprak de taal niet en ook was ik bang dat het mentaal te zwaar zou zijn om alles alleen te moeten doen. Dat laatste klinkt misschien raar voor iemand die zich prima alleen redt tijdens een meerdaagse wandeltocht in een afgelegen gebied. Maar alleen-zijn tijdens een trektocht is iets anders dan alleen leven in de bewoonde wereld. Inmiddels weet ik van mezelf dat ik in ruime mate introvert ben. Dat betekent dat ik veel belang hecht aan alleen zijn, rust en diepgang in sociale interacties. Dat is een eigenschap die ik inmiddels geaccepteerd en omarmd heb. Twintig jaar levenservaring heeft mij ook meer zelfkennis opgeleverd. Mijn eerste tip voor een succesvolle emigratie gaat dan ook hierover. Maar daarna volgen nog vier tips over het maken van een plan, de Zweedse taal, voldoende tijd en geld en de moed om te twijfelen.
Tip 1 Ken jezelf
Uit de inleiding mag duidelijk zijn dat ik al langere tijd in Zweden wilde wonen. Ik vind het vooral heerlijk dat Zweden zoveel ruimte heeft. Dat geeft mij veel mogelijkheden om te kunnen bergwandelen, wildkamperen en wildplukken. Drie dingen die ik heel erg graag doe en waarover ik met veel plezier verhalen in woord en beeld publiceer. Bovendien is het een kunde die ik aan anderen wil overdragen door avontuurlijke en leerzame wandelvakanties te organiseren. Ik vind het ook belangrijk dat ik minimaal hoef te reizen voor deze wandelreizen en wandelreportages. Hierdoor is Zweden een logische keuze om te wonen. Een andere belangrijke reden is dat het in Zweden voor mij mogelijk zou zijn om een huis te kopen. In Nederland is dat voor mij alleen gewoonweg niet haalbaar. Terwijl de woonlasten die ik kwijt was aan mijn huurhuis elk jaar een groter deel van mijn inkomen opslokten. Datzelfde gold voor de zorgkosten, terwijl ik daar nauwelijks gebruik van maakte. Omdat ik in Nederland al als zelfstandige werkte, was meer vrijheid of rust geen reden voor mij om te emigreren.
De beschrijving hierboven is het antwoord op één van de drie belangrijke vragen die je jezelf kunt stellen als je naar Zweden wilt emigreren: ‘Waarom wil ik naar Zweden emigreren?’. Sommige mensen willen emigreren, omdat ze gelukkiger willen worden. Dat klinkt in eerste instantie misschien wel logisch, maar als je er even goed over nadenkt, dan ga je op zoek naar externe omstandigheden die je gelukkig maken. Terwijl het ervaren van geluk iets is wat van binnenuit zou moeten komen. Bekijk ook maar eens het filmpje ‘Zweden gaat je niet gelukkig maken’ .
Als je eenmaal weet waarom je naar Zweden wilt emigreren, zijn er nog twee belangrijke vragen om te beantwoorden, namelijk ‘Wat heb ik nodig om naar Zweden te kunnen emigreren?’ en ‘Ben ik klaar om naar Zweden te emigreren?’. Dat zijn echt niet de makkelijkste vragen en ik weet zeker dat veel mensen naar Zweden emigreren zonder dat ze maar überhaupt aan deze vragen hebben gedacht. Maar de antwoorden hierop gaan je helpen om goede afwegingen te maken. En om niet halsoverkop weg te gaan. Het kan best zijn dat je -net als ik- jaren nodig hebt voordat je daadwerkelijk gaat. Bovendien is jezelf leren kennen een levenslang pad.
Het antwoord op de bovenstaande twee vragen is mijn tweede tip.
Tip 2 Bereid je voor
Om maar meteen een open deur te beginnen: ook hier geldt ‘Ken jezelf’. Misschien ben jij wel juist iemand die helemaal niet houdt van het maken van plannen. Maar een goede voorbereiding voorkomt verrassingen en vergroot je kans op een succesvolle emigratie. Zelf vind ik het heel fijn om een plan te maken. Het geeft me overzicht en houvast, waardoor ik weet welke stappen ik moet zetten om een doel te bereiken. Dat betekent niet dat een plan in steen gebeiteld is en dat het dus nodig kan zijn een plan bij te stellen.
In ieder geval is mijn eerste serieuze idee om naar Zweden te emigreren begonnen in 2020 tijdens de coronaperiode. Terwijl Nederland allerlei restricties kende, was daar in Zweden nauwelijks sprake van. Ik voelde dan ook een enorme opluchting toen ik in het najaar op reis was in Zweden. In de trein had bijvoorbeeld niemand een mondkapje op. Daar durfde ik voor het eerst te dromen van een eigen huis.
Tegelijk besefte ik heel goed dat daar voorlopig nog geen sprake van was, omdat ik daarvoor nog onvoldoende spaargeld had. De meeste huizen in Zweden zijn absoluut goedkoper dan in Nederland, maar de echt goedkope huizen, minder dan € 50.000, hebben veel verbouwwerkzaamheden nodig. En verbouwen kost ook veel geld. In mijn eerste plan had ik dus duidelijk als doel dat ik mijn spaargeld moest laten groeien. Tegelijk vond ik het belangrijk om de Zweedse taal te leren. Dus dat kwam ook in mijn plan te staan. Dat was bovendien iets wat ik kon doen, terwijl ik mijn spaarsaldo ook kon laten groeien. Vanaf dat moment ben ik mijn wens om te emigreren ook gaan uitspreken. Zelfs als het nog enkele jaren zou kunnen duren. Ondertussen kon ik dan ook andere dingen uitzoeken wat betreft emigratie, zoals hoe is het geregeld met het verblijfsrecht en waar in Zweden zou ik graag willen wonen. Mijn stappenplan werd steeds gedetailleerder naarmate mijn emigratie steeds concreter werd.
Bij het maken van een plan kun je dus aan de volgende punten denken:
- Wanneer zou je willen emigreren?
- Waar wil je gaan wonen?
- Wil je kopen of huren?
- Wat wil je daar gaan doen om inkomsten te genereren?
- Welke extra informatie heb je nodig?
- Heb je, naast het leren van de Zweedse taal, nog andere vaardigheden nodig?
- Welke extra kosten zijn er nog meer bij een emigratie?
- Wat als het niet lukt of toch minder goed bevalt?
Wat mij betreft, moet in ieder geval mijn volgende tip in je plan staan.
Tip 3 Leer Zweeds
Heel veel informatie in Zweden is in het Engels en de meeste Zweden spreken goed Engels, maar ze spreken nog beter Zweeds. Het spreken van Zweeds kan je helpen bij het vinden van werk, het opbouwen van sociale contacten en het beter begrijpen van de cultuur. Bovendien laat je zien dat je bereid bent om echt deel uit te maken van de samenleving. Een nieuwe taal leren is ook leuk, omdat je nieuwe mensen ontmoet met dezelfde interesse en het is ook goed voor je hersenen om een nieuwe taal te leren.
Zelf begon ik in 2021 met het leren van Zweeds. Eerder had ik al eens geprobeerd om zelf Zweeds te leren, maar dat bleek toch lastiger dan ik dacht. Ik heb mijn cursussen bij Radboud in’to Languages gevolgd, waarbij ik zowel online als offline lessen volgde. Het was leuk om verschillende mensen te ontmoeten die vaak met dezelfde leerstof worstelden. En waarmee ik ook nog eens tips kon uitwisselen. Het was mogelijk om cursussen tot verschillende niveau’s te volgen. Mijn laatste cursus was begin 2024, waarbij ik officieel niveau B2 heb gehaald. Zelf merk ik dat mijn passieve kennis en woordenschat van het Zweeds inmiddels echt behoorlijk is, maar het actief toepassen vind ik soms nog wel lastig. Vooral abstracte woorden en hun toepassingen zijn moeilijk. In ieder geval merk ik dat de Zweden het hier echt op prijs stellen dat ik behoorlijk Zweeds spreek. Het zorgt ervoor dat contact maken toch net iets makkelijker gaat. En mijn woordenschat ontwikkelt zich elke keer weer verder. Toen ik net in Zweden was en nog geen persoonsnummer had, kon ik toch lid worden van de bibliotheek en zo ‘lättläst’ boeken lenen.
Met deze tip kun je vandaag al aan de slag. Want er is altijd wel een mogelijkheid voor een Zweedse taalcursus. Houd er wel rekening mee dat het leren van een taal en emigreren tijd en geld kost. Zo komen we uit bij mijn vierde tip.
Tip 4 Zorg voor voldoende tijd en geld
Emigreren kost bijna altijd meer tijd en daardoor ook meer geld dan je vooraf bedenkt. Iets waar je absoluut rekening mee moet houden in je voorbereiding. Want onvoldoende tijd en geld hebben, kan voor onnodige stress zorgen. Er zijn allerlei kleine regelzaken die geregeld moeten worden. Met welke aspecten zul je rekening moeten houden?
Allereerst betekent voorbereiden op een emigratie ook het afronden van je leven in Nederland. Hoewel ikzelf al een behoorlijk minimalistische leefstijl heb, waren er nog genoeg spullen die ik niet mee wilde of hoefde nemen. Zo is het in Zweden heel normaal dat er al witgoed, zoals een fornuis, koelkast en wasmachine, in je huis aanwezig is. Dat betekende voor mij dat ik ze ging verkopen via Marktplaats. Foto’s maken, advertentie maken, communiceren met de mogelijke kopers en een afspraak maken: het kost allemaal tijd. Maar levert in dit geval ook wat extra geld op. Maar ook waren er spullen, zoals tapijt, die naar het grof vuil moesten. Ook dat vergt uitzoeken hoe en wanneer ik dat kon doen. En in mijn geval de hulp inschakelen van vriendinnen die wel een auto hadden. Dan waren er nog diverse abonnementen met verschillende opzegtermijnen. Bij de ene maatschappij was het voldoende om te bellen, maar bij andere organisaties was het zoeken naar een opzegformulier. Tot slot maakte ik afspraken met vriendinnen en familie om voorlopig afscheid te nemen.
Vervolgens zijn er allerlei formaliteiten die je moet regelen als je eenmaal in Zweden bent. Zo moest ik me allereerst melden bij Skatteverket om ook daadwerkelijk te mogen verblijven in Zweden. Voor mij was dat het aanvragen van een personnummer (BSN). Dat was online snel geregeld, maar reizen naar het dichtstbijzijnde kantoor was enkele reis maar liefst 2 uur met bus en trein. Dan is het wachten op een beslissing voor de volgende stappen: het aanvragen van een ID en het openen van een bankrekening. Met opnieuw reistijden. Het leverde mij in ieder geval pyttelite frustratie op. Dit kan zo maar twee maanden duren.
Met de volgende aspecten die tijd en geld kosten zul je zeker rekening moeten houden:
- Verhuiskosten
- Het regelen van formaliteiten in Nederland en Zweden
- Overlap wat betreft kosten voor huisvesting
- Grotere reisafstanden in Zweden
- Periode zonder inkomen
- Nieuwe inrichting
- Settelen in Zweden
Zorg daarom voor een ruime financiële buffer en geef jezelf de tijd om rustig te wennen aan je nieuwe leven.
Tip 5 Durf te twijfelen
Tijdens alle momenten van je emigratieproces mag je twijfelen. Klopt mijn eerste idee? Vind ik Zweeds wel zo’n leuke taal? Heb ik wel voldoende geld? Hoe red ik me zonder vrienden? Wat ga ik daar eigenlijk doen? Vind ik de winter echt wel zo’n leuk seizoen? Maar ook als je eenmaal de stap hebt gezet en je in Zweden bent, kunnen er twijfels zijn. Ben ik wel op de goede plek? Vind ik deze baan wel zo leuk? Wil ik echt een huis kopen? Kloppen mijn berekeningen wel? Kan ik wel zonder rookworst van de Hema?
Zo had ik van tevoren een duidelijke voorkeur voor midden Zweden en dan richting de Noorse grens. Bovendien wilde ik graag redelijk afgelegen wonen in een vrijstaand huis. Maar de meeste huizen bleken toch meer in het zuiden en westen van Zweden te koop te staan. Hierdoor begon ik enorm te twijfelen of ik wel vast moest houden aan deze voorkeur. Dus ben ik vorig jaar ook een keer meer naar het zuiden en oosten van Zweden gereisd om te onderzoeken of ik daar ook zou willen wonen. Daarbij was het voor mij ook belangrijk om te ontdekken hoe het openbaar vervoer in deze regio zou zijn. Hierdoor heb ik een paar hele mooie regio’s ontdekt waar ik best zou kunnen wonen. Tegelijk ontdekte ik ook dat het voor mij toch heel fijn was als ik wat minder afgelegen zou wonen. Zodat ik makkelijker een bus zou kunnen nemen en bovendien de supermarkt dichterbij zou zijn.
Hoewel ik nu een huis heb gekocht, kan ik daar nog steeds aan twijfelen. Want een eigen huis vraagt ook onderhoud en daarvoor heb je niet alleen geld, maar ook tijd en vaardigheden nodig. Dat zijn zaken die je bij een huurhuis niet hebt.
Twijfelen vergt moed. Je houdt je eigen gedachtes, emoties en dromen een spiegel voor. Niet alleen je mooie gedachtes komen daarbij aan bod, maar ook zeker je minder mooie eigenschappen. Bovendien kan het zijn dat je beseft dat je droom gewoonweg niet realistisch genoeg was. Of dat kötbullar inderdaad niet jouw ding zijn. In ieder geval leer je jezelf nog beter kennen. Zo kom je dus weer bij de eerste tip uit.
Maar is het ook tijd om dit blog af te ronden. Dus tot slot een Pipi Langkous Bonustip.
Bonustip Denk als Pipi Langkous
Maak in ieder geval goed je eigen afwegingen. Volg dan je eigen pad en denk:
‘Ik heb het nog nooit gedaan, maar ik denk dat ik het wel kan.’
Heb je nog aanvullingen op dit blog? Of wil je nog een andere tip delen?
Laat dan je reactie achter.
